في عام 2002، انتقل رجل أعمال من جنوب إفريقيا يُدعى كيث إيروين إلى ميامي لشراء طائرة كبيرة. وتمكن هو وشركاؤه من تأمين عقد لتزويد مناجم الماس بالوقود في أنغولا، التي كانت آنذاك منطقة حرب أهلية مستعرة.
في ذلك الوقت، وبسبب الحرب الأهلية في أنغولا والتنافس بين مختلف الأطراف، كان من المستحيل إيصال الوقود إلى مناجم الماس عن طريق البر، لذلك كان لا بد من نقله جوا، بالطائرة التي أخذها إيروين إلى ميامي. .
هناك، وجد إروين طائرة بوينج 747 عمرها 25 عامًا كانت قد خرجت للتو من أسطول الخطوط الجوية الأمريكية.
وكانت الطائرة في حالة جيدة، على الرغم من كونها قديمة قدم جمهورية أنغولا نفسها، لذلك رتب إيروين مع المالك لشرائها بمبلغ مليون دولار. لقد دفع مقدمًا قدره 125 ألف دولار بشرط إكمال الباقي. المبلغ خلال ثلاثين يوما.
استأجر إيروين طاقم طيران وطار بطائرته الجديدة إلى لواندا، عاصمة أنغولا. وكانت الشركة التي استخدمت خدمات إيروين قد وعدت بدفع مبلغ 220 ألف دولار له فور وصول الطائرة إلى العاصمة، لكنها أخرت الدفع. سيواجه الرجل العديد من المشاكل.
هناك مشكلة أخرى لم تؤخذ في الاعتبار أبدًا وهي أن نوعية الحياة في لواندا كانت سيئة للغاية، لذلك عاد اثنان من الطيارين الذين استأجرهم إيروين إلى الولايات المتحدة. .. العيش في أفضل مدن العالم مثل نيويورك يعني التعود على العيش في منطقة حرب أفريقية.
تابعونا على أخبار جوجل
نجح إروين، الذي كان عليه العثور على عميل آخر لأن عميله الأول تراجع عن الاتفاقية، في القيام بذلك وبدأ في نقل الوقود إلى المناجم بطائرته. التعرض لأحداث مروعة ومخيفة تجعلهم يقررون، واحدًا تلو الآخر… العودة إلى الولايات المتحدة والتخلي عن الوظيفة، وفي النهاية يتم تشغيل الطائرة بواسطة طاقم أنغولي بنسبة 100 بالمائة، مما يترك إروين وحيدًا تقريبًا. .
كان إيروين لا يزال مدينًا بدين كبير من هذه الطائرة وأدرك في النهاية أن الغرباء يتبعونه في كل مكان ذهب إليه. يبدو أن إروين كان يعتقد أن من يتبعونه يعملون لصالح أحد شركائه.
نمت شكوك إروين كثيرًا لدرجة أنه بدأ في إغلاق باب غرفة الفندق بكرسي أثناء نومه ليلاً. ثم في إحدى الليالي، قام شخص مجهول برشوة أحد موظفي الفندق الذي أعطاه مفتاح غرفة إيروين. فتح الباب وحاول الدخول، لكن تم رصده وبدأ الدخيل بالصراخ، وفي صباح اليوم التالي حزم إروين حقائبه وغادر أنغولا إلى الأبد.
أما الطائرة فقد تركت وحدها في أنغولا، لذلك لم يتمكن المالك الأصلي، من ميامي، من الحصول على كل أمواله من إيروين، فاستأجر رجلاً اسمه بن باديلا للذهاب إلى لواندا وإعادة الطائرة. وعندما وصلت… كان الوقت قد أثر على الطائرة التي ظلت متوقفة من باديلا إلى لواندا، يتراكم عليها الغبار وتجمع رسوم الوقوف، وكان الضرر مستمرا.
الحرب الأهلية في أنغولا
كانت إعادتها إلى الخدمة عملية تستغرق وقتًا طويلاً، لذلك استأجرت باديلا فريق إصلاح ميكانيكي محلي لإصلاحها، وبعد عدة أشهر من العمل المستمر، أصبحت الطائرة جاهزة تقريبًا للسفر إلى جوهانسبرج بجنوب إفريقيا لعميل جديد.
وفي 23 مايو 2003، أقلعت الطائرة، وتوجهت إلى المدرج، ثم أقلعت دون الاتصال ببرج المراقبة الجوية بالمطار.
تم الكشف لاحقًا أنه لم يكن أحد يخطط للطيران بالطائرة، ولم يعمل عليها سوى باديلا وميكانيكي آخر في الأيام الأخيرة من الإصلاحات، ولم يكن لأي منهما أي خبرة في الطيران. يتطلب هذا الحجم طاقمًا مكونًا من ثلاثة طيارين في المرة الواحدة. على الأقل جعلها تعمل.
وهذا أربك الجميع.
وكان لدى الطائرة ما يكفي من الوقود للسفر مسافة 2400 كيلومتر، مما يعني أن منطقة البحث كانت كبيرة جدًا. عندما يتعلق الأمر بالطائرات، هناك احتمالان لا ثالث لهما: إما أن تهبط بسلام أو تتحطم. على الأرجح، لكن المشكلة تنبع من عدم العثور على حطام بالقرب من البحث السابق، وهو أمر نادر للغاية.
ويشير البعض إلى أن الطائرة ربما تكون قد سُرقت لتهريب المخدرات أو لأغراض مماثلة، لكن هذا لا يفسر سبب عدم ظهور الطائرة مرة أخرى.
وذكر البعض أن هذه قد تكون حالة أخرى من حالات الاحتيال على شركات التأمين، لكن هذا غير مرجح نظرا لما أنفقه مالك الطائرة من أموال كبيرة لجعل الطائرة صالحة للطيران مرة أخرى وما وجده سابقا. ناهيك عن أن المشتري لم يحصل على أي أموال من شركات التأمين مقابل ذلك لأنه لم يثبت أبدًا كسره أو سرقته.
وظل موقع ومصير هذه الطائرة موضع شك وغموض كبير، وعلى الرغم من الجهود الحثيثة التي بذلها مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الداخلية الأمريكية والعديد من المحققين الاستقصائيين، لم يتم العثور على أي دليل يدعمها. ويبدو أن أياً من النظريات التي طرحت حول مصيره لم تحدث أبداً.
التفسير الوحيد الذي يؤيده ويقبله الكثير من الناس هو أنه في تلك الليلة المشؤومة، بينما كان باديلا والميكانيكي الأنغولي يستقلان الطائرة، تسلل رجل مجهول إلى الطائرة وهددهما بمسدس وأجبرهما على الإقلاع لسرقتها. تفترض النظرية بعد ذلك أن الطائرة تحطمت ولم تعد مملوكة لشركة Crash بطريقة ما.